Traumer og parforhold

Samtalens psykologspesialist Caroline Verdich har arbeidet med traumebehandling i lang tid og har spesialisert seg på emosjonsfokusert terapi for å kunne hjelpe bl a par hvor den ene eller begge har traumatiske opplevelser som får betydning for samspillet i parforholdet.

Flere med traumatiske opplevelser oppsøker parterapi

- Traumatiske opplevelser fra barndom og oppvekst kan for eksempel være mobbing, omsorgssvikt, mishandling eller seksuelle overgrep. Opplevelsene har vært så uutholdelige at det ikke har vært noen annen måte å reagere på enn å skille de erfaringene fra normalhukommelsen. Da kan kommunikasjonen mellom paret bli vanskelig fordi den som har opplevd traumatiske hendelser kan ha fortrengt det som har skjedd. Følelsene som er knyttet til hendelsen kan da komme ut på måter som sinne, frustrasjon og stress som igjen kan gå ut over partneren. De som har opplevd traumatiske hendelser har vanskelig for å regulere følelser og kan være mistenksomme og tvile på sin partner.

Ordet traume kommer fra gresk og betyr ”skade” eller ”sår” – en skade på kroppen av fysisk eller psykisk karakter. Dette handler om sår som ikke er leget ( fra Traumebehandling – komplekse traumelidelser og dissosiasjon. Anstorp og Benum ).

Begrepet traume har etterhvert fått innpass i dagligtalen, og forståelsen og kompetansen på området er bygget opp gjennom både kliniske studier, men også mer åpenhet om problematikken. Det er ikke lenger like skambelagt å fortelle om, og mange søker seg til terapi for å mestre sin historie på en bedre måte.

- I et parforhold der en av partene har opplevd traumatiske hendelser kan partneren trigge følelser som springer ut av disse opplevelsene uten at vedkommende selv er klar over hva som skjer. For eksempel kan den som har opplevd traumatiske hendelser bli plutselig og voldsomt sint for noe som kan synes som en filleting. Mange kan bli fort irriterte. Det som kan skje er at den andre partneren trekker seg unna . Det kan handle om en overlevelsesstrategi, ikke for å avvise eller fordi den andre ikke betyr noe, men rett og slett for å hente seg inn. Du kan lese om triggere her:

Dette igjen kan gi den traumatiserte dårlig samvittighet uten helt å forstå hvorfor. Dette kan på sikt føre til uheldige mønstre i forholdet. De som har opplevd traumatiske hendelser kan ha symptomer som søvnmangel, angst, depresjon, vanskeligheter med å kontrollere følelser, konsentrasjonsproblemer, relasjonsproblemer (som det å ha problemer med å tro på andre) og opplevelse av skyld og skam. Mange tyr også til rusmidler for å dempe den indre smerten.

Når vet man at man bør begynne i parterapi?

- Når kommunikasjonen låser seg og en opplever at hverdagen blir vanskelig. For en som har med seg traumatiske opplevelser i bagasjen kan opplevelsen av ensomhet i parforholdet forsterkes når en føler seg sint og ikke forstått. For partneren kan det på den andre siden oppleves krevende å leve med en partner som reagerer på uhensiktsmessige måter. (Se gjerne også "Noen tegn på at dere bør gå i praterapi".)

Naturlige reaksjoner på unaturlige hendelser

- For meg som terapeut er det viktig å formidle at reaksjonene som kan oppleves overveldende og skummelt for partneren, er naturlige reaksjoner på unaturlige hendelser og er knyttet til hendelsen den gang og ikke nå. Følelsene som er knyttet til en traumatiske opplevelse kan trigges av for eksempel lukt, lyd, lys, stemmer, pust eller måten partneren snakker på. For meg som terapeut er det viktig å sammen med paret utforske hva som trigger og når kommunikasjonen blir vanskelig. Og sammen med paret, ufarliggjøre og trygge de på at dette er følelser som er knyttet til hendelsen den gang, men at det kan trigge i situasjoner som minner om den gitte situasjon og at det kan være nok til at han eller hun blir overveldet av frykt og vonde minner. Det å lære seg å skille mellom fortid og nåtid er en del av arbeidet. Anerkjenne og bekrefte opplevelsen og bli tatt på alvor er viktig og helende. Det er smertefullt å gå med slike hendelser over år, det å få hjelp til å anerkjenne følelsene er første skritt. For å regulere følelsene må man få innsikt og forståelse for hva som skjer når minnene strømmer på. Slik blir det heller ikke så skummelt når det skjer.

Så hva kan man gjøre?

- Terapeutens oppgave blir å prøve å avdekke og få tak i hva det handler om. Når vi begynner å gå inn i historien kan det komme frem hendelser fra barndom eller oppvekst som har vært så belastende at det kan kalles en traumatisk opplevelse.

Traumatiserte puster overfladisk fordi de hele tiden går på vakt. Pusten er knyttet til nervesystemet vårt og ved å bli mer oppmerksom på pusten kan det være med å roe oss ned og som igjen kan bidra til å regulere følelsene. Det å lære seg å legge merke til pusten kan være en hjelp for å roe ned nervesystemet. Gjennom samtalene kan det å bli mer kjent med hva som skjer og sette ord på følelsene bidra til mer å tåle følelsene. Det å kunne tåle og romme sine egne følelser er en del av terapien. Hvordan tåle seg selv, rett og slett. I stedet for å overføre følelsen på partneren. Partneren vil få mer forståelse for hvorfor den som har opplevd traumatiske hendelser handler slik han eller hun gjør. Det å kombinere parterapi med egenterapi kan være nødvendig i en periode.

I terapien skapes håp og ny forståelse

- For begge i paret er det helende å vite at reaksjonene bunner i tidligere opplevelser og få vite at det ikke er noens skyld at det har blitt som det har blitt. Når skylden forsvinner avtar også skammen, og da blir det lettere å bli tatt i mot av partneren. Når den andre forstår hva det handler om, er det ikke lenger så farlig og de klarer å møte hverandre på nye og mer konstruktive måter. Forståelse og åpenhet kan være nøkkelord for å bedre kommunikasjonen i parrelasjonen, noe som er et felles ansvar. 

Redigert av psykolog og daglig leder i SAMTALEN Astrid Rygnestad

For mer informasjon om traumer, les gjerne her:

• Hva er traumer og traumebehandling - Norsk Psykologiforening
• EMDR og bearbeiding av vonde livsopplevelser | Samtalen
• Hva er traumebehandling og når kan det hjelpe?
• Hender det at du blir trigget og mister kontrollen?

Forslag til videre lesning:

• Hvordan velge parterapi i Oslo
• Bør dere gå i parterapi?
• Hvem vil du være i møte med din partner?
• Ta vare på hverandre

Mer om psykologiske utfordringer og mulig hjelp:

• Bli kvitt angst – om trygghetssøkende strategier
• Jeg er ikke god nok, den gnagende uroen
• Bli kvitt bekymringer
• Er veien målet? Om stress, angst og ambisjoner
• Nysgjerrig på Mindfulness?

I Samtalen arbeider vi for å ha kort ventetid og være tilgjengelige for deg som klient. Vi tilbyr behandlinger både på dagtid og kveldstid, samt fysisk og digitalt. Ingen pristillegg for kveldstimer og helgetimer. Strever du med stress, angst og bekymringer eller andre vonde følelser vil samtaleterapi kunne hjelpe deg til å få en bedre hverdag. Bestill time selv her på www.samtalen.no, da velger du først tjenesten du ønsker, deretter psykolog, og finner du selv tid som passer for deg. Du kan også sende en melding til kontakt@samtalen.no, skriv gjerne en kort kommentar om hva trenger hjelp til og når du ønsker time - så finner vi riktig psykolog og passende tid for deg!

Noen av våre klienter får timene betalt gjennom helseforsikring. Kanskje kan det være en løsning for deg?

Del gjerne artikkelen, dersom du kjenner noen som du tror kan ha glede av å lese den!

Vi tar imot klienter i alle aldre!

Denne artikkelen ble først publisert 11. Mai 2020